La jeune et dynamique équipe UMP de Londres a organisé une soirée-débat très réussie au King’s College autour d’Alain Juppé, à laquelle j’ai été ravie de participer. Devant un amphithéâtre comble avec 380 auditeurs (on a refusé du monde), l’ancien Premier Ministre a explicité avec brio sa position sur les grands sujets du moment (Europe, emploi, entreprises, famille, collège etc.) avant de se livrer avec une bonhommie et un humour « très british » au jeu des questions-réponses.

Avec la Princesse Anne, le Proviseur Olivier Rauch, l’ambassadeur de Belgique au R-U, le député et ancien élève du Lycée Sir Edward Leigh, et l’Ambassadrice Sylvie Bermann

Le lendemain, j’ai participé à la célébration du centenaire du Lycée Charles de Gaulle de Londres, en présence de Son Altesse Royale la Princesse Anne, qui a notamment dévoilé une plaque commémorative.

Ce lycée a vu le jour grâce à la détermination d’une jeune française, Marie d’Orliac, arrivée à Londres en 1907, à l’âge de 19 ans pour y enseigner le français. A peine arrivée, elle créa des cercles français, puis, quatre ans plus tard, l’Université des lettres françaises, qui deviendra la même année, avec le soutien de l’université de Lille, l’Institut français. En 1915, suite à l’invasion allemande de la Belgique, alors que 250 000 personnes se réfugiaient en Angleterre, dont 95% de Belges, il devient impératif de trouver une solution pour scolariser les enfants francophones. Un lycée de garçons et un de filles furent ainsi ouverts en janvier 2015. Un mois plus tard, déjà 200 enfants y étaient scolarisés… Cent ans plus tard, le Lycée Charles de Gaulle reste une référence en matière d’éducation (99%de réussites au bac et 40% de mentions Très Bien). Son succès est tel que plusieurs écoles satellites se sont créées depuis, tandis qu’un autre établissement, qui portera le nom de Lycée international Winston Churchill, ouvrira ses portes à l’automne…

La Princesse Anne devant la plaque commémorative avec le livre du 100ème anniversaire

Merci au Proviseur Olivier Rauch et à toute son équipe, ainsi qu’aux parents d’élèves, d’avoir organisé à la perfection cette cérémonie d’anniversaire, avec des moments particulièrement émouvants comme lorsque ont été joué et chanté par les élèves les hymnes nationaux anglais et français, ainsi que la magnifique finale de la 9ème symphonie de Beethoven, l’Ode à la Joie, devenu hymne européen, chantée en allemand. Un magnifique clin d’œil, à l’heure où le gouvernement français veut réduire à la fois l’enseignement des langues anciennes et celui de l’allemand…

Marie d’Orliac, fondatrice du Lycee français de Londres