Dans le cadre de l’Assemblée parlementaire de l’OTAN, je me suis rendue du 3 au 6 mars 2019 au Parlement d’Athènes pour toute une série de réunions autour de deux sujets ;
- Les problématiques de défense
- La sécurité frontalière et celle des migrants et réfugiés en Mer Egée
La République hellénique, présidée par M. Prokopis Pavlopoulos, compte 10 700 000 habitants, dont 98% d’orthodoxes.
Avec un PIB par habitant de 16 952 €, contre 34 200 € en France, la Grèce traverse une crise économique sans précédent, ayant portée le taux de chômage à plus de 20%, et affectant lourdement ses relations commerciales bilatérales avec son principal client (l’Italie) et ses principaux fournisseurs (l’Allemagne et la Corée du Sud). Pour autant, la France demeure un partenaire commercial et politique solide, ayant importé pour 630,7 millions d’euros de marchandises en 2017 depuis la Grèce. Le solde commercial bilatéral s’élève ainsi à un volume annuel moyen d’1,5 milliard d’euros,
Forte de 10 080 inscrits sur les listes consulaires en 2017 (30 000 présents estimés), dont 54% de binationaux, la communauté française établie en Grèce est représentée par quatre conseillers consulaires ; Mme Chantal PICHARLES (siégeant également à l’Assemblée des Français de l’Etranger), M. Basile DELIVORIAS, Mme Françoise DESCHAMPS et Mme Nelly MULLER.
Ce déplacement m’a donné l’occasion, dans ce berceau de la démocratie, de féliciter nos collègues grecs pour leur ratification, le 25 janvier, de l’accord de Prespa, sur le nom de son voisin, “République de Macédoine du Nord”, après 28 ans de conflits sur ce sujet identitaire. Les relations greco-turques, avec notamment l’excellente coopération entre garde-côtiers des deux pays, s’améliorent nettement avec, comme l’a souligné le Commandant Christianios, leur responsable en Grèce. Les réunions régulières avec son homologue l’amiral Ahmed Kadir en attestent.
J’ai en revanche souligné mon exaspération de constater que, malgré l’arrestation de 420 passeurs par la Grèce, nous n’arrivons toujours pas à démanteler les réseaux mafieux de coordination de passeurs, ces criminels qui extorquent des sommes considérables de pauvres hères (à 51% des Afghans, puis des irakiens, Pakistanais, de moins en moins de Syriens mais de plus en plus de migrants africains, notamment camerounais et congolais) rêvant d’un avenir meilleur dans une Europe idéalisée.
Il ne faut pas non plus négliger l’importance de la prévention, avec comme exemple d’outil particulièrement utile la plate-forme « Info-migrants », mise en place en 2017 sur une initiative de France Media Monde en coopération avec la Deutsche Welle et avec le soutien de l’UE. Il s’agit d’une plateforme en cinq langues avec 10 millions de connexions (en 6 mois seulement, plus de 100 000 connections en langue pachtoune).
Après les réunions du 5 mars au matin, j’ai eu l’occasion de me rendre au camp de réfugiés d’Elaionas, camp établi en 2016 dans une zone industrielle et défavorisée d’Athènes pour y accueillir temporairement les réfugiés syriens. Ils ne devaient y rester qu’une nuit ; ce camp accueille aujourd’hui 1500 personnes – dont un tiers d’enfants – de 38 nationalités (à majorité syrienne et afghane). Le camp est très bien entretenu, avec des services médicaux administratifs et sociaux efficaces et les façades multicolores lui confèrent un aspect agréable, au regard de ceux que j’ai pu visiter au Moyen-Orient.
Les enfants vont à l’école (une petite kurde de Kobané nous a confié qu’elle travaillait dur pour devenir médecin), les hommes s’occupent avec des petits boulots, comme dans un atelier de fabrication de meubles basiques, ou encore en repeignant les murs.
Malgré la crise économique terrible qu’elle a traversée, la Grèce a su venir en aide à ces migrants et leur assurer un minimum de normalité.
Il aurait été dommage d’être en Grèce pour y débattre de la problématique des migrants sans voir sur le terrain (ou plus exactement sur les eaux de la Mer Egée) le travail de ceux qui ont pour mission de protéger les 18000 kms de côtes grecques, de lutter contre les trafics en tous genres, mais qui n’hésitent pas non plus à se porter au secours des migrants en difficulté en les sauvant de la noyade, les passeurs refusant de leur donner des gilets de sauvetage, trop encombrants quand on peut vendre très cher des places sur des embarcations de fortune.
Le commandant Georgios Christianos, responsable du commandement intégré de surveillance maritime et des garde-côtes, nous a permis d’embarquer sur le Gavdos (du nom de l’île la plus méridionale de Grèce -et d’Europe-, au sud de la Crète), et de tester en haute Mer les qualités indéniables de ce patrouilleur ultra-moderne de 57 mètres avec une vitesse de 32 noeuds, construit en 2015 dans les chantiers navals néerlandais et financé à 82,5% par l’Union européenne pour être affecté aux activités de police des mers et de recherche et sauvetage dans les eaux territoriales grecques.
En rentrant au Pirée sur le navire patrouilleur, nous aperçûmes avec étonnement (l’attaché naval de l’ambassade nous ayant dit la veille que les bateaux de la marine nationale n’accostaient quasiment plus dans le Péloponnèse mais essentiellement en Crète) le drapeau français sur une majestueuse frégate. Avec mes collègues Philippe Folliot, député du Tarn et Sonia Krimi, députée de Cherbourg, nous décidâmes aussitôt de nous y rendre. Belle surprise pour moi, il s’agissait de la frégate de lutte anti-sous-marine Latouche-Tréville que je connaissais déjà pour y avoir célébré un 14 juillet à Londres il y a une vingtaine d’années. J’y retrouvais d’ailleurs un Major, qui lui aussi se souvenait très bien de ce 14 juillet sous le Tower Bridge, lorsque le très regretté amiral Yves de Kersauson était encore notre attaché naval et de défense en Grande-Bretagne…
Il me faut remercier tout particulièrement le Président du Parlement grec Nikolaus Voutsis pour son accueil, ainsi que les ministres présents, notamment Evangelos Apostolakis, nouveau ministre de La Défense grecque après avoir été Chef d’Etat-major des Armées. Les différents intervenants (dont notre compatriote Philippe Leclerc, représentant du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés -HCR) ont permis de tenir d’excellents débats. Sans oublier notre ambassadeur de France en Grèce, Christophe Chantepy, qui a accueilli la délégation française (4 députés et moi pour le Sénat) pour un petit-déjeuner de travail avant le début de nos travaux.
